UnderTheDoormat ouvre ses portes aux travailleurs du NHS de Londres

Après avoir travaillé pendant 13 ans chez le géant du pétrole et du gaz Shell et géré l'entretien de stations-service dans 43 pays, Merilee Karr a changé de voie pour se lancer le secteur de la location à court terme et a fondé UnderTheDoormat en 2014..

Étant elle-même une voyageuse d'affaires régulière, elle a toujours été à la recherche d’un logement qui pourrait offrir le confort d'un foyer temporaire pendant ses déplacements. Merilee explique :

“J'ai toujours eu cette passion de développer une entreprise. J'ai monté mon entreprise parce que je voyageais moi-même. J’ai commencé à faire du triathlon et je voyageais avec des amis pour participer à des courses. A chaque fois que je réservais un logement, j'étais toujours déçue des options disponibles. J'ai identifié une opportunité parce qu'il y a une multitude de logements qui restent vides et de gens qui veulent séjourner dans des endroits agréables quand ils voyagent. Mais ce que j'ai compris, c'est que les gens veulent que le processus de réservation soit professionnel. Les propriétaires de très beaux logements sont peu susceptibles de les rendre disponibles sur Airbnb et de simplement croiser les doigts. De même, les gens qui voyagent veulent avoir la certitude qu'ils ont affaire à une entreprise professionnelle. Et qu’ils n’atterriront pas juste dans une chambre d'amis ou une maison louée par les propriétaires lorsqu'ils s'absentent pour une semaine”

Elle poursuit,

“Je pense que c'est là qu'est née cette idée de combiner le confort d'une maison et la qualité d'un hôtel. S'il existait un moyen géré professionnellement pour que ces maisons soient disponibles pour les personnes qui veulent les réserver, alors ne serait-ce pas une affaire incroyable ?”

Une entreprise orientée vers la technologie et des critères de qualité élevés

Au cours des six dernières années, UnderTheDoormat a développé un portefeuille impressionnant de plus de 250 résidences de luxe et acquis plus de 12 000 clients dans le monde entier. L’entreprise a fait du bruit dans l'industrie de l'hébergement de courte durée pour avoir établi des critères de qualité élevés et préconisé une croissance durable et responsable de l'industrie dans son ensemble. Afin de rester compétitive, la société s'est fixé l'objectif ambitieux de renforcer à la fois les aspects numériques et physiques de son activité. UnderTheDoormat a récemment lancé sa nouvelle plate-forme de marketing et de distribution, Hospiria, permettant à l'entreprise de se développer à l'échelle mondiale grâce à des partenariats avec d'autres gestionnaires immobiliers à la pointe des opérations sur le terrain et de l’accueil, mais ayant besoin d'une meilleure distribution et de meilleures réservations. L'entreprise s'est également engagée à fournir des services professionnels complets à la fois aux propriétaires et aux voyageurs. En peu de temps, la marque a remporté de nombreux prix et en 2019, elle a été classée parmi les meilleures entreprises de gestion immobilière par Skift, la principale publication spécialisée dans les voyages.

Les trois éléments au cœur de l'entreprise sont la gestion professionnelle et la satisfaction des propriétaires, des normes élevées garantissant la sécurité et la cohérence, et un service de qualité aux clients.

L'équipe d’UnderTheDoormat gère actuellement un portefeuille de plus de 250 maisons à travers Londres. Chaque maison est soigneusement évaluée par rapport aux critères établis avant de pouvoir être ajoutée au portefeuille de la marque. En s'associant à UnderTheDoormat, les propriétaires peuvent bénéficier d'une gestion de A à Z de leurs annonces : forfait d'hébergement avec assurance de premier ordre et prise de photos professionnelles, gestion de compte dédiée, accès à plus de 30 canaux marketing, système de réservation, commentaires clients et gestion des prix, entretien et ménage continus. La marque offre aux propriétaires la possibilité de tirer un revenu supplémentaire de leurs résidences inoccupées en toute tranquillité et sans lever le petit doigt.

En peu de temps, la marque a rapidement élargi sa clientèle composée de voyageurs de plus de 80 pays. La personnalisation et le souci du détail sont présents dans chaque élément du service à la clientèle : de l'enregistrement personnel au pack de bienvenue avec des chocolats de qualité supérieure, en passant par les services de baby-sitting. UnderTheDoormat propose une sélection de maisons de luxe adaptées à tous les goûts, de la « Charmante maison de style victorien près de Buckingham Palace » à la « Penthouse élégante à Mayfair, près de Hyde Park ». Le client type est une personne qui considère l'endroit où elle séjourne comme faisant partie intégrante de son expérience de voyage.

Établir des normes élevées pour l'industrie

Outre la satisfaction du service offert aux propriétaires et aux clients, la mise en place de normes élevées en matière de sécurité, de propreté, de conformité et d'assurance est une priorité essentielle pour l'entreprise. Merilee, qui est actuellement la présidente élue de l'organisme du secteur, la Short Term Accommodation Association (STAA) (association pour le logement à court terme), s'est engagée à établir des normes et des lignes directrices élevées pour l'ensemble du secteur et travaille au lancement du premier programme d'accréditation indépendant pour le secteur au Royaume-Uni. Elle déclare :

“Je pense qu'il est important que nous essayions vraiment d’établir des normes et des critères de référence pour notre secteur en pleine croissance. Surtout dans l'environnement actuel, les normes et la propreté vont être encore plus importantes que jamais.”

Merilee souligne qu'au début de l'activité, par exemple, l'une des choses qui était vraiment difficile à obtenir était la bonne police d'assurance. Aujourd'hui, tous les logements d’UnderTheDoormat sont gérés par une police d'assurance leader sur le marché, soutenue par la Lloyds of London, pour couvrir tout événement imprévu..

Soutenir les travailleurs du NHS pendant la COVID-19

Ayant construit une base, des systèmes et des processus solides avec une jeune équipe efficace, la marque a pu répondre rapidement à l'impact de la crise de la COVID-19. Malgré la baisse substantielle des réservations due aux restrictions de voyage, l'équipe d'UnderTheDoormat, en collaboration avec les propriétaires et les partenaires, a décidé d’offrir gratuitement ses logements pour les travailleurs du NHS. En l'espace d'une semaine seulement, UnderTheDoormat a pu offrir ses premiers logements et accueillir ses premiers travailleurs. Avec l’aide de plus de 30 entreprises, elle a pu offrir plus de 17 millions de livres sterling de valeur aux travailleurs du NHS grâce à ce programme. Cependant, la véritable valeur que Merilee estime avoir apportée est la tranquillité d'esprit. Comme elle l'explique :

“Vous savez, il y a des travailleurs du NHS qui ont des membres de leur famille qui peuvent être vulnérables et ne doivent pas être mis en danger. Ce que nous offrons aux travailleurs du NHS est donc plus qu'un simple endroit où dormir. C'est un moyen pour eux de se sentir à l'aise, de savoir qu'ils peuvent continuer à faire leur travail et qu'ils ne mettent pas d'autres personnes en danger. C'est cette tranquillité d'esprit que nous sommes en mesure de leur offrir, ce qui est absolument incroyable. En ce moment, ces gens sont en première ligne pour nous aider tous et nous pouvons les aider un peu en leur donnant un endroit où se détendre à la fin de chaque journée.”

Le PDG d’UnderTheDoormat pense que les normes élevées et la propreté seront au premier plan des préoccupations des consommateurs au lendemain de cette pandémie. De manière un peu fortuite, tous les éléments sur lesquels l'entreprise s'est appuyée au cours des six dernières années se sont révélés très pertinents dans l'environnement actuel et continueront à être un point central dans son parcours pour devenir une marque mondiale.

Une stratégie de gestion des risques est impérative pour les PME

Nous avons demandé à Merilee de partager un dernier message empreint de sagesse avec les chefs d'entreprises qui débutent.

“En créant mon entreprise, j'ai toujours eu à l'esprit la gestion des risques, qui n'est pas un sujet "sexy" dans le monde des start-ups. Dans notre cas, il s'agissait d'avoir une stratégie de réduction des risques et un modèle d'entreprise flexible en raison de la saisonnalité (en hiver, bien sûr, le nombre de réservations n’est pas aussi élevé qu'en été). Il était donc très important d'avoir un modèle commercial qui nous permette d'ajuster notre base de coûts tout au long de l'année. Cela nous a permis de répondre immédiatement à des situations de crise comme la COVID-19 et de réduire nos coûts de manière significative et très rapide.

Le principal conseil aux personnes qui débutent est d'avoir un plan pour le « pire scénario » en plus des stratégies de croissance. Comme on dit, il faut espérer le meilleur et prévoir le pire. De cette façon, vous ne serez jamais déçu, car vous savez toujours que vous pouvez gérer le pire scénario. Et soyons honnêtes, beaucoup de gens sont en train de vivre ce pire scénario. Les entreprises ayant de tels business modèles et plans seront très probablement viables et s’en sortiront. Et bien sûr, le but est de sortir de cette mauvaise passe aussi vite que possible et se concentrer à nouveau sur la croissance.”

UnderTheDoormat est une entreprise d'hébergement de luxe primée, qui offre aux voyageurs modernes la qualité d'un hôtel et le confort d’un foyer. Si vous possédez un logement disponible pendant 8 semaines ou plus par an, renseignez-vous pour savoir comment vous pouvez vous assurer d’un revenu supplémentaire. Si vous êtes un voyageur à la recherche d’un logement, consultez les annonces pour réserver un futur séjour. Profitez d’une offre spéciale avec UnderTheDoormat. Utilisez le code EURO50 et économisez 50 £* (environ 56 €, à la date du 18 mai 2020 - 1 £ = 1,12 €).

*le code doit être collé dans le tchat ou énoncé pour les réservations par téléphone

*valide pour un minimum de 4 nuitées

*pour les séjours débutant avant le 31 mai 2021

Merilee Karr (UnderTheDoormat) a partagé son récit d'entrepreneur avec EuroDNS dans le cadre de la campagne #WeSupportBrands. Êtes-vous client d'EuroDNS ? Découvrez comment vous pouvez partager votre histoire.